http://www.dailymotion.com/video/xr8ejj_des-rats-paraplegiques-qui-remarchent-les-explications-de-gregoire-courtine-1_tech#from=embediframe
Une équipe de
scientifiques a développé un nouveau médicament qui pourrait
révolutionner le domaine médical. C’est une avancée majeure qui
permettra peut-être un jour de traiter les personnes souffrant de
paralysie. DGS vous explique comment une telle découverte a été
possible.
Des rats souffrant de
lésions à la moelle épinière ont retrouvé l’usage de leurs membres
inférieurs ainsi que de leur vessie grâce à ce nouveau traitement qui
favorise la croissance des nerfs. Les axones sont le prolongement des
neurones, autrement dit des fibres nerveuses, qui permettent la liaison
entre le muscle et le cerveau. Les lésions à la moelle épinière écrasent
ces axones et ainsi bloquent tous les signaux électriques entre le
cerveau et la partie du corps touchée.
Des études antérieures
ont démontré que les nerfs ne repoussaient pas aux endroits où la moelle
épinière était coupée parce qu’ils sont bloqués par des molécules
inhibitrices libérées par le tissu cicatriciel. Quand le tissu est sain
et normal (c’est-à-dire non cicatriciel), ces protéines sucrées appelées
également protéoglycanes sont dans la matrice extracellulaire, donc
entre les cellules. Mais après une blessure, ces protéoglycanes
s’accumulent dans le tissu cicatriciel et interagissent avec une enzyme
particulière de l’axone que l’on appelle sigma PTP et forment une
barrière impénétrable. Ce phénomène empêche la repousse nerveuse en
produisant une sorte de « piège collant » qui interrompt le cheminement
des connexions nerveuses.
En étudiant la manière
dont ces protéines bloquent la régénération des nerfs dans le tissu
cicatriciel, une équipe internationale dirigée par Jerry Silver de l’université Case Western Reserve
a conçu un composé moléculaire appelé intracellulaire sigma peptide qui
permet aux nerfs de repousser dans les zones lésées. En plus de stopper
le récepteur de protéoglycanes, les chercheurs ont ajouté une navette
moléculaire qui envoie l’ISP dans le système nerveux y compris dans la
zone cicatrisée.
L’équipe a testé
différents types de neurones cultivés dans des boîtes de Pétri et y ont
testé le traitement ISP pour libérer la croissance axonale. « C’était
incroyable. Les axones ont conservé une croissance de plus en plus
importante », a dit Silver dans une déclaration à l’Institut national de
la santé.
Ensuite, durant sept
semaines les scientifiques ont donné des injections quotidiennes d’ISP à
26 rats paralysés souffrant de graves lésions à la moelle épinière. 80 %
ont vu des résultats significatifs : leur paralysie des membres
inférieurs a disparu et leur coordination, leur équilibre et leur
miction (action d’uriner) se sont améliorés. Certains animaux ont
retrouvé l’usage de leurs fonctions tandis que d’autres en ont retrouvé
un ou deux. « Cette reprise est sans précédent », a déclaré Silver
dans un communiqué à l’université. « Chacun des 21 animaux (soit 80 %
des rats paralysés ayant retrouvé des fonctions de motricité, NDLR) ont
obtenu quelque chose en retour en termes de fonction. Pour chaque
patient blessé à la moelle épinière aujourd’hui, il serait considéré
comme extraordinaire qu’il retrouve une seule de ces fonctions. »
